【專欄文章】2014年3月8日 信報 認識狗殺手 – 心絲蟲

心絲蟲，一個狗主聞之色變的名字。狗隻一旦受感染，足以致命。狗是通過蚊叮而被感染的。 蚊子從已感染的狗吸入心絲蟲幼蟲並帶往其他狗的主體。所以新界區會出現較多的心絲蟲感染，而港島或市區則相對少見。

微絲蚴（第一期幼蟲）

當成年雄性和雌性蠕蟲交配，心絲蟲不像其他寄生蟲生蛋，而是會產下幼蟲微絲蚴。微絲蚴被釋放到血液循環系統中, 等待蚊子吸走他們，並帶到另一個主體。微絲蚴可在出生的狗體內活長達兩年。如果在此期限之後，蚊子並沒有接他們，他們會老死。

寄生蟲有五個幼蟲階段，被稱為L1, L2，L3等 。 心絲蟲微絲蚴為第一期幼蟲, 即L1S 。

當蚊子吸了心絲蟲微絲蚴，微絲蚴會在蚊子內發展到L2及L3，這足夠感染一隻新狗。當狗被感染的蚊子叮咬時， L3是不會直接存入狗的血液中。相反，它是沉積在蚊子叮咬旁邊吐的一小滴裏。  在接下來的一至兩個星期在新主體的皮膚內發展成為L4。而L4將生活在皮膚內三個月左右，直到它發展成L5階段並準備進入主體的循環系統。 L5，這實際上是一條年輕的成年蟲，會遷移到心臟和外面的肺動脈那裡進行交配。

成人心絲蟲

成年心絲蟲是頗大的，有幾英寸長，什至可長大到14英寸長。在成年期，心絲蟲喜歡生活在肺動脈，而不是在心臟。它遊到一個舒適的管狀動脈，被經過的血液按摩和滋養着。在被感染的狗的肺動脈，心絲蟲的存在會產生強烈的炎症反應和血液凝塊。如果蟲量增多，心臟必須加倍努力通過堵塞動脈血管輸送血液。

以一隻40磅的狗為例，超過25條心絲蟲就可以佔據心臟的右心室的大部分空間 。身體會令心臟變大和血壓升高去填充身體的需要，直接做成日後心臟病和高肺壓，對生命構成極大威脅。

預防心思蟲

心思蟲雖然可怕，但其實是很容易防禦的。

任何養狗人士都必須往獸醫診所為狗狗先做測試，證實未有感染心思蟲後，就可以開始進行預防，狗主可選擇服藥或一年一次的預防針。 所有診所出售的心絲蟲預防劑均能剷除在皮膚內的L3及L4。伊維菌素產品(Ivermetin)還能夠殺死年輕的L5。

如一旦發現或確診狗狗有感染，就要盡快跟隨獸醫的指示及早醫治。

 

香港非牟利獸醫診所　姚俊豪醫生