【專欄文章】2014年3月15日 信報 竉物需要看牙醫嗎

寵物的健康是很被動的。以牙齒健康為例，寵物自己固然不懂得刷牙，亦沒有食物的選擇權，他牙齒的命運就完全掌握在主人手裡。那就由開始說起。

寵物要刷牙嗎？

自小要養成幫寵物刷牙的習慣，其實跟人類的牙齒保護大致相同。每天刷牙可以減少牙石形成。坊間的獸醫診所都有寵物專用的潔齒產品。 但緊記要從小就開始做，讓動物以為你在跟他玩耍，不抗拒你「騷擾」他的口腔。有良好的護齒習慣，自然就減少了需要洗牙的機會。 始終動物不像人類，不會乖乖坐定定的任你擺佈。 所以是無可避免的要接受麻醉，即是要承受多一種風險。但動物如果累積了一定的牙石，洗牙也是必須的。

什麼是牙石？

牙石是由牙菌膜硬化而成。它會刺激牙齦，而變得紅腫，引起被稱為牙齦炎的疾病。牙石也可在牙齦建立，最終導致他們拉離牙齒。這就造成牙齦組織中的小口袋，吸引細菌。並可能導致膿腫，感染，牙齒鬆動和牙骨損壞。短頭（短鼻）和玩具品種的狗是較容易有口腔問題，這是因為他們的牙齒沒有正常的排列。在迷你品種的狗中，它們的牙齒更往往出現擠擁的問題。這些狗無論怎樣注重牙齒清潔，也不能完全清除牙齒內所有的牙菌斑和牙垢，牙石的問題早晚都會出現。而洗牙就是一種預防性牙科手術，試圖減低以後需要拔牙的機會，避免牙根膿腫，降低菌血症和敗血症的風險。

沒有牙齒怎進食？

但如果不幸你小寶貝的牙齒健康已不能逆轉，拔牙是防止任何進一步併發症的唯一方法。然而在診所常遇到的醫療糾紛正是動物被拔去的牙比主人預期的多。 原因是，在初診時獸醫只能初步了解動物的口腔狀況，只有在麻醉後的完全靜止狀態下才能徹底了解。當發覺動物的牙週發炎已到危害動物生命的程度，獸醫萬不得已下必須把所有有問題的牙齒拔掉。獸醫絕不能讓動物醒過來，和主人詳細商量後，再為動物麻醉多一次。因此，獸醫和客人必須在手術前有很詳細的溝通及很深的互信基礎。

事實上，當動物們消除了疼痛和不適感覺的根源，他們反而會重新恢復食慾，只是不能咀嚼太硬的乾糧而已。

 

非牟利獸醫診所　姚俊豪醫生